사망한 반려동물은 어떻게 등록 해지해야 할까?

반려동물과의 이별은 어떤 말로도 위로받기 어려운 감정이다. 오랜 시간 가족처럼 함께했던 반려견이나 반려묘가 세상을 떠나는 순간, 보호자는 깊은 슬픔 속에서도 마지막 책임을 다해야 한다. 단지 슬퍼하는 것으로 끝나는 것이 아니라, 반려동물의 사망 신고와 등록 해지 절차를 정확하게 마무리해야 법적인 불이익을 피할 수 있고, 등록된 정보가 공공 시스템에 불필요하게 남지 않도록 정리할 수 있다.
2025년 기준으로 동물등록제도가 점점 더 체계화되면서, 등록된 반려동물이 사망한 경우 등록 해지를 하지 않으면 추후 과태료 대상이 되거나, 주소 이전 및 소유자 변경 과정에서 혼선이 발생할 수 있다. 특히 마이크로칩 방식으로 등록된 반려견은 국가 등록 시스템(NDMS)에 정보가 저장되어 있기 때문에, 정보 삭제 또는 말소 절차를 별도로 거쳐야 한다.
이 글에서는 반려동물이 사망했을 때 등록 해지 절차를 어떻게 진행해야 하는지, 온라인으로 가능한 방법과 오프라인 신고 시 주의 사항, 필요 서류, 그리고 보호자들이 자주 실수하는 사례까지 상세히 정리해 보았다. 단순한 행정 처리가 아닌, 반려동물과의 마지막 인사이자 존중의 표현으로 등록 해지를 꼭 정확히 마무리하자.

 

등록된 반려동물이 사망하면 왜 해지 절차가 필요할까?

 

동물등록제는 단순한 숫자 집계가 아니라, 국가가 보호자와 반려동물을 공식적으로 인식하고 관리하는 제도다. 따라서 등록된 반려동물이 사망한 경우, 시스템 내 정보가 자동으로 삭제되지 않기 때문에 보호자가 직접 해지 신청을 해야 한다. 등록 말소가 되지 않으면, 반려동물이 생존 중인 것으로 간주하여 행정적 오류가 생길 수 있고, 지방자치단체에서 발송하는 통지서나 관련 안내도 계속 수신될 수 있다.
예를 들어, 등록된 반려견이 사망했지만 해지를 하지 않으면 지자체 단속 기간에 등록 개체 미이행으로 간주하여 과태료 부과 대상이 될 수 있다. 또한 사망 이후에도 계속 등록 정보가 유지될 경우, 유 실견으로 잘못 등록되는 사례가 생기거나, 다른 보호자가 같은 칩 번호로 등록하려 할 때 오류가 발생할 수 있다.
사망신고는 법적으로 사망일 기준 30일 이내에 신고해야 하며, 이를 위반할 경우 ‘등록 사항 변경 미신고’로 간주하여 최대 50만 원 이하의 과태료가 부과될 수 있다. 또한, 해지하지 않고 그대로 둘 경우, 향후 새로운 반려동물을 등록할 때 기존 정보와 충돌되어 시스템 오류가 발생할 가능성도 존재한다. 따라서 등록된 동물이 세상을 떠났다면, 감정적으로 힘들더라도 반드시 해지 절차를 빠르게 마무리해야 한다.

 

반려동물 사망 시 등록 해지 방법 

 

사망한 반려동물의 등록 해지는 온라인과 오프라인 두 가지 방법으로 진행할 수 있다. 먼저 온라인 방법은, 농림축산검역본부에서 운영하는 동물보호 관리시스템(NDMS) 사이트에 접속해 보호자 계정으로 로그인한 후, 등록한 반려동물 목록에서 사망 신고 항목을 선택하면 된다. 이때 사망 일자와 사망 사유를 입력해야 하며, 일부 경우에는 사망 증빙 서류를 올려줘야 처리 속도가 빨라진다.
오프라인 방법은 해당 지자체(시청 또는 구청)의 동물보호 팀을 방문하여 사망신고서 양식을 작성한 뒤 제출하는 방식이다. 지자체에 따라 필요한 서류가 조금씩 다를 수 있지만, 일반적으로는 다음과 같다:

보호자 신분증

동물등록증 또는 등록번호 확인서

사망을 증명할 수 있는 진단서 또는 동물병원 발급 증빙서류

(선택사항) 반려동물 사진, 마이크로칩 번호
이와 같은 절차를 통해 등록 해지가 완료되면, 시스템상에서도 해당 반려동물의 정보가 ‘말소’로 표시되며, 이후 다른 등록 절차나 통지 대상에서 제외된다.
특히 온라인 신고를 할 경우, 간편 인증 또는 공동인증서(구 공인인증서)가 필요하므로 사전에 인증 수단을 준비해 두면 좋다. 그리고 등록 해지 처리가 완료되면 문자 또는 이메일로 통지서를 받을 수 있으며, 일부 지자체는 등기 우편으로 최종 처리 결과를 보내주기도 한다.

 

자주 발생하는 실수와 등록 해지 후 유의 사항

 

보호자들이 흔히 저지르는 실수 중 하나는, 사망한 반려동물의 등록을 자동으로 해지되는 것으로 착각하는 것이다. 마이크로칩을 심었거나 인식표 등록을 마쳤더라도, 보호자가 별도로 해지 요청을 하지 않으면 정보는 그대로 유지된다. 동물병원에서 사망 진단을 받았다고 해서 해당 기관이 자동으로 신고해 주는 것도 아니다. 모든 책임은 보호자에게 있다.
또한, 일부 보호자는 감정적으로 힘들다는 이유로 해지 절차를 미루다가 신고 기한을 넘기게 되는 경우가 많다. 이 경우 행정처분을 받을 수 있을 뿐 아니라, 향후 유기 동물 보호 신청이나 분실 신고 시 혼선이 생길 수 있다. 등록된 번호가 말소되지 않으면, 사망한 반려견이 여전히 유기 상태로 처리되어 경찰이나 지자체의 추적 대상이 될 수도 있다.
등록 해지 후에는 반려동물 관련 서류(등록증, 진단서 등)를 별도로 정리해 두는 것이 좋다. 일부 보험사나 병원에서는 사망 이후의 청구 또는 정산을 요구하는 경우가 있으므로, 일정 기간 서류를 보관하는 것이 안전하다. 그리고 향후 다른 반려동물을 입양하거나 등록할 계획이 있다면, 기존 반려동물의 등록 말소 처리가 시스템상 완료되었는지 꼭 확인하는 것이 중요하다.
마지막으로, 사망한 반려동물에 대한 등록 해지는 단순한 의무가 아니라, 함께한 시간을 존중하고 책임지는 보호자의 마지막 행동이다. 이 절차를 통해 반려동물의 삶을 제도적으로도 아름답게 마무리할 수 있다는 점에서, 보호자는 반드시 정해진 절차를 따르는 자세가 필요하다.

 

등록 해지 이후에 고려해야 할 사항들 

 

등록 해지를 마친 후, 많은 보호자는 심리적인 공허감을 크게 느끼게 된다. 단지 행정 절차를 마무리했다고 해서 곧바로 일상으로 복귀하기는 어렵기 때문이다. 이럴 때일수록 반려동물과 함께한 사진이나 영상을 정리하면서, 자연스럽게 추억을 정리하는 시간을 갖는 것이 회복에 도움이 된다. 일부 보호자는 반려동물 추모 공간을 만들거나 온라인 추모 게시판을 이용해 이별 과정을 스스로 소화하기도 한다.
또한, 등록 해지 이후 일정 기간이 지나면 지자체로부터 ‘등록 이력 말소 안내문’이나 ‘동물등록 완료 확인서’가 발송될 수 있다. 이 서류는 향후 보험금 청구, 분양 불가 사유 증명, 가족 간 유산 분쟁 등 의외의 상황에서 중요한 자료가 될 수 있으므로 분실하지 않도록 주의하자.

 

 

향후 새로운 반려동물을 입양할 계획이 있다면, 기존 반려동물의 등록 말소 여부를 동물보호 관리시스템에서 조회해 보는 것이 좋다. 일부 시스템에서는 등록번호가 삭제되지 않고 ‘미처리’ 상태로 남아 있는 경우도 있어, 해당 지자체에 직접 확인 전화를 하는 것이 가장 정확하다.
마지막으로, 보호자는 이 과정을 단순한 행정이 아니라 ‘반려동물의 생애를 마무리하는 존엄한 절차’로 받아들여야 한다. 정확한 등록 해지와 사망 신고를 통해 보호자로서의 마지막 역할을 완수했다면, 이제는 새로운 시간 속에서 자신을 돌보는 것도 중요하다. 떠난 존재를 기리는 일은 기억 속에서 계속될 수 있으며, 제도적인 정리는 그 기억을 더 고요하게 만들어주는 과정이 될 것이다.